Jedynka i sto zer. Holenderski projektant wykorzystuje koła zębate i wizualizuje ogrom Googola11.03.2020

Każdy ruch następującego po sobie dysku jest sprzężony z pozostałymi, tworząc żywą instalację liczby większej niż suma atomów znanych nam we Wszechświecie.

Choć googol, czyli 10 do potęgi 100, nie jest liczbą największą i znacznie przewyższają go mikrylion (jedynka i sześć milionów zer) czy uznana w 2007 r. za największą Liczba Raya, w dalszym ciągu robi wrażenie. Choć nie ma wielkiego znaczenia w matematyce, przydaje się, gdy trzeba porównać ze sobą bardzo duże wielkości, na przykład liczbę cząsteczek subatomowych czy liczbę hipotetycznych możliwości w grze w szachy. 

Co ciekawe, sam termin „googol" został wymyślony przez 9-latka. W 1938 r. w trakcie zabawy ze swoim siostrzeńcem, matematyk Edward Kasner zapytał małego Miltona Sirotta o „nazwę największej liczby na świecie”. Słowo, które otrzymał przydało się nie tylko w świecie zaawansowanej matematyki – odrobinę zniekształconą wersją słowa „googol" posłużyli się w latach 90. twórcy popularnej wyszukiwarki Google, Larry Page i Sergey Brin.

Ogrom googola przekracza granice wyobraźni przeciętnego człowieka. Dlatego właśnie zainteresowany mechaniką holenderski artysta, Daniel de Bruin, postanowił odrobinę oswoić temat, projektując system stu kół zębatych, które odzwierciedlają potęgę liczby. Wszystkie elementy konstrukcji wpływają na siebie, a ich działanie może przypominać spadające w zwolnionym tempie kostki domina.

W projekcie de Bruina, gdy pierwsza płyta wykona dokładnie 1000 obrotów, co zajmuje jej około godzinę, następna, zlokalizowana tuż za nią przesuwa się o 100 stopni. Natomiast trzecia z kolei o 10. Czwarta o 1 – i tak dalej. Każdy dysk staje się w ten sposób żywym równaniem pogrążonym w wiecznie trwającym ruchu.

Warto zawiesić na chwilę wzrok na poniższym wideo, szczególnie uświadomiwszy sobie wypowiedć de Bruina, który rozmawiał z portalem Colossal: – Jeśli weźmiemy pod uwagę elementy widoczne dla ludzkiego oka, w moim całym życiu mógłbym zobaczyć tylko ruch 10 kół zębatych – powiedział artysta, znany także z projektów analogowej drukarki, pneumatycznego flipera czy dość zaawansowanego otwieracza do puszek.