Naukowcy wyhodowali uniwersalne mini-wątroby. Ich przeszczep okazał się sukcesem03.06.2020

Wystarczy pojedyncza komórka ludzkiej skóry, by stworzyć z niej funkcjonalny organ. Narządy przygotowywane w laboratoriach na zamówienie mogą być przyszłością transplantologii.

Grupa międzynarodowych naukowców z wiodącą reprezentacją Uniwersytetu w Pittsburghu pracuje nad rewolucyjną technologią produkcji i przeszczepu organów. Ich najnowsze badania, mające udowodnić, że ich koncepcja ma sens, zostały właśnie opublikowane w akademickim czasopiśmie „Cell Reports”.

Technologia biofabrykacji uniwersalnych mini-wątrób, nad którą pracują badacze, ma podwójne zastosowanie. Z jednej strony jej zadaniem jest przyspieszenie długiego, żmudnego i kosztownego procesu przeszczepu niewydolnych organów. Z drugiej, nowe rozwiązania mogą pomóc także pacjentom z ostrą niewydolności wątroby – tym, którzy nie potrzebują wymieniać organu, ale raczej pobudzić go do działania. 

Grupa naukowców „wyhodowała” wątrobę z komórek ludzkiej skóry, pobranej od uczestników badania. Następnie materiał przeprogramowano poprzez wymuszenie ekspresji odpowiednich genów. W ten sposób powstały sztucznie uzyskane indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste, którym nadano różne typy i funkcje pełnione w wątrobie. Dopiero tak zaprogramowane mogły zostać umieszczone w bioreaktorze, czyli urządzeniu służącym do hodowli komórek i przeprowadzania procesów chemicznych. Komórki na „wyrośnięcie” potrzebowały mniej niż miesiąc. W ten sposób uzyskano mini-narządy, które następnie wszczepiono pięciu myszom ze specjalnie obniżoną odpornością (by przeszczep miał większą szansę na przyjęcie). Cztery dni po operacji naukowcy zbadali zwierzęta, by sprawdzić, jak funkcjonuje sztuczna wątroba. Organ zdał wstępny egzamin – dowodem na to była obecność ludzkich białek w krwi zwierząt.

Naukowcy są zdania, że ich wynalazek będzie można wprowadzić do masowego użycia w ciągu 10 lat.