Badacze chcą pokonać glejaka przy użyciu miniaturowych mózgów stworzonych w laboratorium30.12.2019

Hodowanie ludzkiego mózgu z komórek macierzystych nie jest zagadnieniem nowym. Niedawno badacze z University of Pennsylvania School of Medicine przedstawili jednak nowy pomysł na ich wykorzystanie.

Tego typu miniaturowe i trójwymiarowych centralne ośrodki nerwowe są organoidami – odtworzonymi za pomocą in vitro na bazie komórek macierzystych narządami. Pierwsze żywe mini-mózgi stworzono w 2013 r. Udało się to naukowcom z Institute of Molecular Biotechnology w Austrian Academy of Science.

Choć od odkrycia minęło kilka lat, miniaturowy mózg ludzki, zachowujący właściwości i cechy swojego pełnowymiarowego dawcy, wciąż jednak dzieli świat nauki. Nad bioetycznością takich organoidów trwają dyskusje. Zarzewiem konfliktu między bioetykami a naukowcami jest kwestia świadomości takiego organu. Z drugiej strony organoidy mogą pomóc lekarzom stworzyć skuteczne modele terapeutyczne. W konwencjonalnych warunkach ryzyko śmierci pacjenta z powodu dobrania nieodpowiedniej metody leczenia jest bowiem bardzo wysokie.

Kilka dni temu badacze z University of Pennsylvania School of Medicine przedstawili nowy pomysł w tym zakresie. Chcą oni wypracować rozwiązania, które pomogą zwalczyć jednego z najgroźniejszych nowotworów mózgu – glejaka. Leczenie tej odmiany raka wymaga indywidualnej terapii i metod dopasowanych do pacjenta. Przebieg choroby jest zwykle bardzo szybki, w związku z czym lekarze nie mają wiele czasu na określenie właściwego wariantu, który pozwoli choremu wrócić do zdrowia. W tym miejscu organoid, czyli mini-mózg stworzony na wzór chorego mózgu pacjenta, mógłby pozwolić przetestować i wybrać najwłaściwszą metodę.

Naukowcy są zdolni w ciągu kilku tygodni wyhodować analogicznego glejaka w odtworzonym organoidzie. W ten sposób mogą bez angażowania pacjenta i jego ciała przetestować metody leczenia, zarówno przy użyciu leków, jak i przeprogramowania komórek odpornościowych (terapia CAR-T), które mają szansę zwalczyć te nowotworowe. Wybrany jako najbardziej skuteczny sposób leczenia naukowcy mogą następnie zastosować w pełnowymiarowym mózgu chorego.

– Obecnie testujemy komórki CAR-T w badaniu klinicznym – tłumaczy w rozmowie z portalem „Digital Trends” współautor pomysłu, Dr. Donald O’Rourke – Zamierzamy skorelować ze sobą rekacje komórek CAR-T w organoidach ze wskaźnikiem skuteczności terapeutycznej – dodaje.