Jak aktorka ze „Star Treka” zmieniła program NASA. Zobacz zwiastun „Woman in Motion”07.01.2021

Kilkadziesiąt lat temu podbój kosmosu wyglądał inaczej niż dziś. Brakowało astronautów, ponieważ ich szeregi zasilała jedynie wąska grupa białych mężczyzn.

NASA słynie nie tylko z wypraw kosmicznych, ale również z barwnych akcji promocyjnych, którymi popularyzuje swoje działania. Niedawno podzieliła się na przykład filmowym zwiastunem marsjańskiej misji. Jego bohaterem był łazik Perseverance lądujący na wymagającej powierzchni Czerwonej Planety. Pod koniec lat 70. słynna agencja kosmiczna postawiła na nieco inną promocję. Program Space Shuttle promowała czarnoskóra aktorka, znana widzom ze Star Treka. 

Spot z udziałem 88-letniej dziś Nichelle Nichols zmienił wszystko. Aktorka, która od 1966 r. kreowała w popularnym serialu sci-fi postać Nyoty Uhury (pochodzącej z Afryki specjalistki ds. łączności), zglosiła się do NASA w charakterze wolontariuszki,  Wzięła udział w nowatorskim jak na tamte czasy projekcie Agencji, którego celem było przyciągnięcie do pracy w agencji kosmicznej osób należących do mniejszości etnicznych oraz kobiet. Wcześniej te grupy były przez NASA zupełnie pomijane, czego skutkiem były braki kadrowe wśród astronautów i personelu naziemnego. 

Przedsięwzięcie z udziałem Nichols okazało się wielkim sukcesem. Trudno się dziwić – aktorka miała ogromnym wpływ na widzów – jako jedna z pierwszych czarnoskórych kobiet występujących w dużym serialu amerykańskiej telewizji, a także współautorka TEGO ekranowego pocałunku, który zmienił historię. Od momentu wyświetlenia spotu sytuacja zaczęła się zmieniać, a w Narodową Agencję Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej zasiliły szeregi bardziej zróżnicowanych niż dotychczas pracowników: pojawiały się zarówno kobiety, jak i Afroamerykanie czy Azjaci. Do inspiracji postacią Uhury przyznała się m.in. Mae Jemison, która była pierwszą czarnoskórą kobietą w Kosmosie. Dzięki rekrutacyjnym działaniom Nichols w szeregach NASA znaleźli się też m.in. późniejsi astronauci: Sally Ride, Guion Bluford, Judith Resnik i Ronald McNair, oraz przyszli szefowie agencji: Charles F. Bolden i Lori Garver.

Dokument na temat wpływu Nichelle Nichols na program kosmiczny wyreżyserował Todd Thompson, amerykański scenarzysta (The Highwaymen), reżyser i aktor. Jego film Woman in Motion zadebiutował na festiwalu filmowym we Florydzie w zeszłym roku i na kilku innych festiwalach. Jego nowy zwiastun zapowiada szeroką dystrybucję w lutym na platformie VOD.