Peel Sessions to legendarne nagrania realizowane przez prawie 4 dekady na potrzeby programu BBC Radio 1. Były one przepustką do kariery wielu znanych dziś zespołów.

Inicjatorem projektu i zarazem propagatorem mało znanej twórczości muzycznej był od 1967 r. John Peel – dziennikarz i prezenter radiowy. W ciągu swojego życia udało mu się zaprosić do współpracy ponad 2 tys. wykonawców, którzy zarejestrowali ponad 4 tys. sesji. Wielu z nich to dziś kanoniczne zespoły i ikoniczni artyści, którzy w chwili prezentacji stawiali dopiero pierwsze kroki na rynku muzycznym. Współpraca z Johnem Peelem była dla nich nie tylko drogą ku większej rozpoznawalności, ale przede wszystkim szansą na wydanie płyty złożonej z zarejestrowanych w studiu BBC nagrań.

– Patronat Johna Peela był dla mnie, tak jak dla niezliczonej ilości muzyków, jednym z najważniejszych wydarzeń w naszej karierze muzycznej – powiedział po śmierci legendarnego radiowca w 2004 r. Damon Albarn, lider zespołu Blur.

John Peel był odpowiedzialny m.in. za popularność The Clash, Joy Division, The Smiths, Cocteau Twins, The Cure czy The Undertones – ich przebój Teenage Kicks, czyli ulubioną piosenkę Peela, odegrano nawet na jego pogrzebie. Dziennikarz przyczynił się także do rozpropagowania w Europie takich klasyków, jak Jimi Hendrix, Velvet Underground, Nirvana czy The White Stripes. Dzięki wyborom, które podejmował dziennikarz, powstała szeroka scena niezależnych muzyków, których twórczość rozciągała się od rocka psychodelicznego, punk rocka i elektronikę przez dub i reggae, aż do metalu i brytyjskiego hip hopu.

Sesje od lat funkcjonują na płytach wypuszczanych oficjalnie przez artystów (i wydawanych przez należące do Peela Strange Fruit Records), na portalach streamingowych i w postaci youtube'owych nagrań. Jeden z muzycznych bloggerów, Dave Strickson, postanowił je uporządkować i zebrać w jednym miejscu w sieci. Na początku skupił się na tych, które można odnaleźć na YouTube – a jest ich prawie tysiąc. Na bieżąco aktualizowana lista zarejestrowanych zespołów znajduje się na blogu Dave’a Stricksona – wśród artystów są m.in. David Bowie, Roxy Music, Joy Division, New Order, The Cure, Siouxsie & The Banshees, The Smiths, The Fall, Echo & The Bunnymen, Nirvana, Hole, Jack White, Cocteau Twins, The Jesus & Mary Chain, Sonic Youth, Nick Drake, Pulp czy The Fugees.

Poniżej kilka wybranych przez nas sesji: