Naukowcy po raz pierwszy wyhodowali rośliny w księżycowej glebie13.05.2022

To ważny krok ku temu, by funkcjonowanie w kosmosie było w przyszłości możliwe.

Do swojego eksperymentu naukowcy z Uniwersytetu Florydzkiego wykorzystali rzeżuchę oraz próbki pyłu pozyskane przez NASA podczas historycznych misji Apollo (dokładnie Apollo 11, 12 i 17), które odbyły się w latach 1969-1972 i zakończyły się lądowaniem na Księżycu. Gdy po dwóch dniach od zasadzenia zaczęły kiełkować pierwsze nasiona, badacze byli zaskoczeni.

Rośliny potrzebowały na to od 48 do 60 godzin. Wówczas każda z nich, bez względu na to, czy była próbą kontrolną (rosnącą na ziemskiej glebie), czy nie, wyglądała podobnie. Dopiero po upływie około sześciu dni między roślinami pojawiły sie różnice. Te wyhodowane w pochodzącym z Księżyca regolicie, czyli warstwie luźnej, zwietrzałej skały, rozwijały się wolniej i były mniejsze od tych rosnących w ziemskiej glebie. Ponadto niektóre z eksperymentalnych roślin miały czerwony kolor.

Jak mówią specjaliści, to przełomowe odkrycie. – Te badania mają kluczowe znaczenie w związku z długoterminowymi celami NASA. Będziemy musieli wykorzystywać zasoby znalezione na Księżycu i Marsie, by opracować źródła pożywienia dla przyszłych astronautów żyjących i działających w głębokim kosmosie – powiedział szef NASA Bill Nelson.

Jak również dodał, to też doskonały przykład na to, jak Agencja Kosmiczna pracuje nad wprowadzaniem innowacji rolniczych. Badania mogą pomóc nam zrozumieć, w jaki sposób rośliny mogą przezwyciężać trudne warunki glebowe w miejscach na Ziemi, w których brakuje żywności. Badania mają być zatem kontynuowane.