Stworzono szkło twarde jak diament09.08.2021

Właściwości mechaniczne i elektroniczne nowego materiału sprawiają, że może on znaleźć zastosowanie jako składnik ogniw fotowoltaicznych.

Grupa kilkunastu międzynarodowych naukowców – pochodzących z Rosji, Chin, Niemiec i Szwecji – opracowała materiał, z którego pomocą powinno się dać łatwo zarysować diament. Twardość materiału można mierzyć w paskalach. To jednostka, która określa ciśnienie (w tym i naprężenie). Należy jednak pamiętać, że diament diamentowi nierówny – kryształy różnią się od siebie, dlatego nie możemy uznać, że materiał AM-III jest od niego twardszy, a jedynie może dorównywać mu twardością.

Przełomowo twardą substancję o wyglądzie szkła stworzono przez rozbicie Buckminsterfullerenu – wyjątkowego wiązania węgla. Buckminsterfulleren, czy inaczej fuleren C60, składa się z dwudziestu sześciokątów i dwunastu pięciokątów z atomem węgla na każdym wierzchołku. Cząsteczka przypomina wyglądem piłkę do gry w nogę.

Badacze postanowili zmiażdżyć Buckminsterfulleren pod ciśnieniem 25 gigapaskali. To prawie 250 tys. razy więcej od ciśnienia atmosferycznego. Następnie próbki zostały podgrzane w temperaturze przekraczającej 1000 stopni. W efekcie powstały trzy różne materiały: AM-I, AM-II i AM-III.

Nowo wynaleziony materiał osiągnął aż 113 gigapaskali. Dla porównania – naturalny diament osiąga twardość mniej więcej od 50 do 70 gigapaskali.