Sztuczna skóra, która odczuwa ból. Przełomowe osiągnięcie naukowców z Australii03.09.2020

Praca inżynierów z Royal Melbourne Institute of Technology w przyszłości może pomóc m.in. w operacjach wymagających przeszczepu skóry.

Kilka dni temu grupa badawcza z Royal Melbourne Institute of Technology w Melbourne w Australii opublikowała odkrycia łączące naukę z zaawansowaną inżynierią w magazynie „Advanced Intelligent Systems”. Ich przełomowość polega na odwzorowaniu systemu nerwowego, który łączy receptory sztucznej skóry bezpośrednio z mózgiem. Dzięki temu możliwe jest odczuwanie bólu poprzez sztuczny materiał.

– Skóra stanowi największy narząd ludzkiego zmysłu. Wykazuje też kompleksowy zestaw funkcji, umożliwiający w krótkim czasie wysłanie ostrzeżeń o tym, że coś nas boli. – wyjaśnia w rozmowie z portalem „Tech Xplore” współautorka badania, profesorka Madhu Bhaskaran.

Cały wynalazek opiera się na trzech technologiach stworzonych i opatentowanych wcześniej przez zespół badawczy. Pierwszy z nich to specjalny, rozciągliwy materiał elektroniczny, który składa się z silikonu i tlenków. Drugi to reagująca na temperatury powłoka – tysiąc razy cieńsza od ludzkiego włosa i bardzo wrażliwa na ciepło. Trzecia technologia to rodzaj pamięci, która odwzorowuje drogę sygnałów nerwowych do mózgu.

– Nasza skóra przez cały czas pozwala nam odczuwać różnorakie bodźce, ale reakcja na ból pojawia się tylko w określonych momentach, kiedy dotykamy czegoś zbyt gorącego albo ostrego – mówi Bhaskaran i dodaje, że do tej pory żadna inna technologia nie była w stanie realistyczna odwzorować tego zjawiska.