„This Is America” plagiatem? Childish Gambino pozwany po raz kolejny07.05.2021

Emelike Nwosuocha, amerykański raper występujący pod pseudonimem Kidd Wes, twierdzi, że gigantyczny hit Donalda Glovera z 2018 r. to kopia jego utworu Made In America. Złożył już pozew w tej sprawie.

Komentujący w ostry sposób rzeczywistość singiel Childish Gambino ukazał się dokładnie 3 lata temu: 6 maja 2018 r. Utworowi, za którym stoi Donald Glover (utytułowany aktor, scenarzysta, producent oraz muzyk), towarzyszył sugestywny teledysk, za którego kamerą stanął Hiro Murai, reżyser stworzonego przez Glovera serialu Atlanta. W tanecznym klipie pełno było brutalnych scen i nawiązań, zarówno do obecnej sytuacji (strzelanin w szkołach, brutalności policji), jak i wieloletniej historii konfliktów na tle rasowym w USA.

Publikacja materiału wywołała burzę i wiele dyskusji; była też sukcesem artystycznym i komercyjnym. Przez pierwsze 24 godziny obecności na YouTube teledysk obejrzało 12,9 miliona osób, a obecnie na liczniku jest ponad 770 milionów odtworzeń (stan na maj 2021). This Is America jako pierwszy hip-hopowy utwór w historii otrzymało także nagrodę Grammy w kategorii Piosenka roku. Wyróżnione zostało również 3 innymi statuetkami (w tym za teledysk). 

Wyczucie, oryginalność i geniusz Glovera może teraz jednak stanąć pod znakiem zapytania. Jak pisze „BBC”, wspomniany na początku Kidd Wes złożył właśnie do sądu w Nowym Jorku pozew. W dokumentach sądowych filadelfijski raper wytyka Gambino, że motyw przewodni, treść i struktura refrenów (oraz ich metrum) w utworze This Is America są „rażąco podobne” do jego piosenki Made In America (opublikowanej po raz pierwszy na SoundCloudzie we wrześniu 2016 r.). W innym miejscu mowa też o „znacznym podobieństwie” na poziomie „unikalnej rytmiki wokalu, realizacji, rytmu, timingu i frazowania”.

Według Emelike Nwosuochy nie ma mowy o przypadku, a podobieństwa w warstwie lirycznej i wykonaniu są słyszalne nawet dla laika. To nie tylko zdanie rapera, ale też muzykologa, którego Kidd Wes zatrudnił i którego opinia znajduje się w dokumentach. Teraz muzyk, który czuje się okradziony z własności intelektualnej, domaga się procesu, odszkodowania i zrekompensowania utraconych profitów. Nie ma mowy o konkretnej sumie, ale jeśli wygra może ona być wysoka – Nwosuochy wspomina o „setkach milionów dolarów”, które Glover i współautorzy piosenki (Ludwig Göransson i Jeffery Lamar Williams) mieli zarobić na This Is America. 

Donald Glover nie odpowiedział jeszcze na zarzuty. Warto jednak wspomnieć, że to nie pierwszy raz, kiedy nad This Is America zbierają się czarne chmury. W 2018 r., miesiąc po premierze singla, o plagiat oskarżył artystę hip-hopowy blogger, Akademiks. Wykazał on wtedy podobieństwa między piosenką a innym utworem, American Pharaoh nowojorskiego rapera, Jase Harleya. Przywołany to tablicy artysta nie chciał jednak iść na wojnę z Gloverem, a ewentualne inspirowanie się jego piosenką traktował jako zaszczyt. Manager Childish Gambino odrzucił jednak zarzuty o plagiat, twierdząc, że piosenka This is America została napisana w 2015 i istnieją komputerowe pliki audio z programu Pro Tools, które mogą to udowodnić. Czy taki argument wystarczy i tym razem?

Poniżej dla porównania teledysk do piosenki Made In America Kidda Wesa: