Droga Mleczna jako dzieło sztuki wizualnej. Powstała nowa panorama naszej galaktyki31.05.2021

Szlaki rozgrzanych gazów krzyżują się z polami magnetycznymi, tworząc pełny wyrzutów energii i eksplozji portret energetyczny.

Zdjęcie powstało dzięki pracy dwóch teleskopów. Pierwszy, MeerKAT, znajduje się w RPA. Drugi, nazywany Teleskopem kosmicznym Chandra, od 30 lat krąży po orbicie i bada kosmos przy użyciu promieni rentgena. Na najnowszej panoramie Drogi Mlecznej widać je pod różnymi kolorami – pomarańczowym, zielonym, niebieskim i fioletowym. W ten sposób rejestrują one zróżnicowane natężenie energetycznie. MeerKAT zajął się z kolei falami radiowymi – na fotografii prezentują się one w barwach szarych i liliowych.

Poza walorami wizualnymi, fotografia ma posłużyć do dalszych badań nad naturą Drogi Mlecznej. Wnikliwą analizą elementów zdjęcia zajął się astronom z University of Massachusetts w Amherst – profesor Q. Daniel Wang. Jego zdaniem pionowe rysy to rodzaj wielkich pasm magnetycznych. Mogły one powstać przez migrację pól magnetycznych, podobną do tej, która dzieje się z udziałem Słońca i wpływa na pogodę kosmiczną.

A jak przedstawia się pogoda w środku Drogi Mlecnzej? Dosyć intensywnie. Wpływ mają na nią eksplozje supernowych, gwiazdy dmuchające rozżarzonym gazem i wielkie wyrzuty materii z wnętrza tajemniczego obiektu, uważanego za czarną dziurę – Sagittarius A.