Gracze popularnej online'owej symulacji „EVE Online” pomogli badaczom zrozumieć, jak atakuje COVID-1910.11.2020
Do tej pory aż 170 tys. uczestników gry wykonało 47 milionów różnych zadań w ramach covidowego projektu Discovery. Bez niego naukowcy układaliby dane przez kolejne dekady.
EVE Online to internetowa gra z gatunku MMO, której akcja toczy się na przestrzeni Nowego Edenu – wirtualnego wszechświata składającego się z ponad 5 tys. układów słonecznych. W jego ramach dochodzi do walk, handlu, a nawet uprawiania korporacyjnej polityki. Gracze tworzą swoje avatary, kierują statkami kosmicznymi, a z czasem nabywają coraz więcej umiejętności poprzez uczestnictwo w wyzwaniach i misjach. Okazuje się, że jedno z nich ma realny wpływ na dzisiejszą rzeczywistość – i to bynajmniej nie wirtualną.
Na przestrzeni lat EVE Online wykształciła niezwykle silną społeczność graczy, która ma własne radio, magazyn, serwisy oraz, w ramach opłacanego abonamentu, także system poczty i własną przeglądarkę. We współpracę z graczami zaangażowali się badacze z Wydziału Informatyki kanadyjskiego Uniwersytetu McGilla. W tym roku uruchomili oni Project Discovery. To minigra, która funkcjonuje w formie nauki obywatelskiej. Wewnątrz świata Eve Online gracze pomagają zbierać naukowcom dane dotyczące koronawirusa.
Cała inicjatywa polega na kategoryzacji danych (pochodzących z cytometrii przepływowej) – odkrywaniu wzorów w komórkach krwi zaatakowanych przez wirusa. Gracze, otrzymując w zamian punkty doświadczenia w Eve, zaznaczają je poprzez wielokąty. Dzięki temu naukowcy mogą łatwiej analizować sposoby atakowania systemu odpornościowego człowieka przez COVID-19.
– To, że siedząc przy moim biurku i grając w grę mogę przyczynić się do zrozumienia tego, jak działa COVID-19 i pomóc tym samum naukowcom, jest po prostu fenomenalne – opowiadał jeden z graczy w materiale „BBC”.
