Wszechobecny mikroplastik poważnym zagrożeniem dla środowiska i zdrowia07.03.2019

Mikroplastik może być szkodliwy nie tylko dla środowiska, ale także dla zdrowia człowieka. Wszechobecne drobinki plastiku zaśmiecają oceany, plaże i potrafią przenosić różnorodne bakterie. 

Mikroplastik to cząsteczki tworzyw sztucznych o średnicy mniejszej niż 5 milimetrów. Występują one w produktach kosmetycznych (kremach, pastach do zębów czy peelingach), a także np. w brokacie. Obecnie znaleźć je można dosłownie wszędzie – badacze donoszą, że mikroplastiku pełno jest m.in. w brytyjskich rzekach i jeziorach, amerykańskich wodach gruntowych, chińskiej rzece Jangcy czy na wybrzeżu Hiszpanii. W zeszłym roku na ślady szkodliwego surowca natknięto się nawet w składzie pokrywy lodowej na Arktyce, a także, jak donosi magazyn Time, w organizmie człowieka.

Najnowsze badania, przeprowadzone przez Narodowy Uniwersytet w Singapurze, pokazały że mikroplastik może mieć także wpływ na rozwój ciężkich chorób. Naukowcy, którzy poddali analizie cząstki plastiku z różnych wód, m.in. oceanów i jezior, a także z plaż, potwierdzili, że przenoszą one wiele szkodliwych, często toksycznych bakterii. 

Na przykładowych 275 elementach mikroplastiku, zebranego z plaż w Singapurze od kwietnia do lipca 2018 r., znaleziono ponad 400 rodzajów bakterii, mogących powodować m.in. zapalenie żołądka, jelit oraz zakażanie ran. 

Mikroplastik przyczynia się także w dużej mierze do tworzenia zjawiska, znanego jako Wielka Pacyficzna Plama Śmieci. Chodzi o dryfujące skupisko plastikowych odpadów, utworzone przez prądy oceaniczne w północnej części Oceanu Spokojnego (między Kalifornią a Hawajami).