„Miły gest” Micka Jaggera i Keitha Richardsa. Po ponad 20 latach zespół The Verve odzyskał prawa do „Bitter Sweet Symphony”24.05.2019

Jeden z największych przebojów lat 90., Bitter Sweet Symphony, nagrany został przez Richarda Ashcrofta i jego zespół w 1997 r. Piosenka oparta jest na fragmencie covera utworu The Rolling Stones, The Last Time, opublikowanego w 1996 r. przez The Andrew Oldham Orchestra. 

Brytyjski zespół umieścił we wkładce swojej płyty Urban Hymns informację o wykorzystaniu sampla utworu, jednak to nie załatwiło sprawy. Według Allena Kleina stojącego na czele wytwórni ABKCO Records wydającej The Rolling Stones, złamane zostały warunki umowy – zespół The Verve użył znacznie dłuższego fragmentu niż początkowo ustalono.

Amerykański biznesmen, producent i zarazem menedżer The Rolling Stones wezwał The Verve do sądu i zażądał od lidera zespołu Richarda Ashcrofta sprzedania mu praw do tekstu piosenki za 1 dolara. Tym samym ABKCO stało się głównym wydawcą Bitter Sweet Symphony. 

Wkrótce po wydaniu Urban Hymns piosenka Bitter Sweet Symphony stała się chwalonym przez krytyków i uwielbianym przez fanów hitem. Uważana jest także za jednen z hymnów brit popu. Na utworze zarabiał jednak nie The Verve, ale wytwórnia ABKCO, bez skrupułów sprzedając go wszedzie, gdzie się dało. Pojawiała się m.in. w filmach, serialach czy reklamach (m.in. Nike i Opla). Była także grana przed meczami brytyjskiej reprezentacji w piłce nożnej transmitowanymi przez telewizję ITV. Richard Ashcroft i jego zespół byli wściekli. W jednym z wywiadów muzyk nazwał nawet Bitter Sweet Symphony: „Najlepszą piosenką, jaką Jagger i Richards napisali od 20 lat”.

Cała sprawa dobiegła jednak właśnie do szczęśliwego końca. Pomogli ją załatwić sami członkowie The Rolling Stones. Poinformował o tym Ashcroft, odbierając nagrodę im. Ivora Novello za swój niezwykły wpływ w rozwój brytyjskiej muzyki. 

– Ten niezwykły zwrot akcji był możliwy dzięki miłemu i wspaniałomyślnemu gestowi Micka i Keitha. Zgodzili się oni wyłączyć swoje nazwiska z praw do piosenki. Od teraz więc wszystkie tantiemy za jej odtwarzanie i używanie będa przychodzić do mnie – poinformował Ashcroft.  

Przy okazji lider The Verve przyznał w wywiadzie dla BBC, że nie miał nigdy żadnego osobistego konfliktu z zespołem The Rolling Stones. „Zawsze byli dla mnie najlepszym rock'n'rolowym zespołem na świecie”, powiedział.