Naukowcy ostrzegają: tropikalne cyklony w przyszłości pojawią się w gęściej zaludnionych krajach30.12.2021

Różnica temperatur między równikiem a regionami polarnymi ulegnie systematycznemu zmniejszeniu, co wpłynie na przepływ prądów strumieniowych.

We wrześniu ubiegłego roku subtropikalny sztorm Alpha przeszedł przez Półwysep Iberyjski, doprowadzając do połamania tysięcy drzew, licznych podtopień i zawalenia wolnostojących konstrukcji. W Portugalii w wyniku kataklizmu zaginął 30-letni zagraniczny turysta, a łączną skalę zniszczeń oceniono na ok. 20 milionów euro. Zdarzenie nie było jednak aż tak szeroko komentowane w mediach. O tym, że nie powinno być tak zbagatelizowane, wspomina teraz międzynarodowy zespół geografów i meteorologów. – Nie zaobserwowaliśmy czegoś podobnego wcześniej – przyznaje w rozmowie z portalem „BBC" dr Johua Studholme z Uniwersytetu Yale. – Na średniej szerokości geograficznej pojawił się tradycyjny rodzaj burzy, która nagle się rozpadła, na skutek czego pojawiły się odpowiednie warunki do powstania tropikalnego cyklonu. Jak dotąd nie zdarzyło się to w Portugalii – dodaje. 

Eksperci wysuwają tezę, że podobne zjawiska atmosferyczne w dobie zmian klimatycznych mogą być coraz częstsze. Systematycznemu zmniejszeniu ulega różnica temperatur między równikiem a regionami polarnymi, co wpływa na przepływ tzw. jet streams, czyli prądów strumieniowych. Przenoszą one olbrzymie masy powietrza, charakteryzując się prędkością wiatru wynoszącą ok. 110 km/h. Obecnie sprawują rolę kogoś w rodzaju strażnika granicznego huraganów i utrzymują je bliżej równika. W niedalekiej przyszłości może się to zmienić. Niebezpieczne burze zaczną powszechniej występować na średnich szerokościach geograficznych, gdzie obecnie mieszka większość ludności świata. Ich pojawianie się w Bostonie, Tokio, Nowym Jorku czy Pekinie przestanie być anomalią, do czego będzie trzeba się przyzwyczaić – lub temu zaradzić. 

Podobne wnioski zostały wcześniej zawarte w przekrojowym raporcie Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu. W dokumencie postawiono tezę, że działalność człowieka znacząco wpływa na odsetek intensywnych cyklonów tropikalnych. Dr Studholme, który jest głównym autorem nowego badania, uzupełnił tamte przypuszczenia o specyfikę zjawisk fizycznych zachodzących w samych burzach. Spostrzeżenia te zestawił z dynamiką atmosfery w skali całej planety. Z całością pracy można zapoznać się na łamach specjalistycznego periodyku „Nature Geoscience".