Starsze niż malowidła w Lascaux i jaskini Chauveta. Przełomowe odkrycie indonezyjskich archeologów 15.01.2021

Rysunek, który został wykonany za pomocą czerwonego pigmentu, przedstawia żyjącą na tamtejszych wyspach świnię celebeską. 

Jaskinia została odkryta w głębi indonezyjskiej wyspy Celebes (znanej także jako Sulawesi) już w 2017 roku. – Znajduje się w dolinie otoczonej stromymi, wapiennymi klifami. Dostęp do niej umożliwia wąskie przejście w porze suchej, ponieważ całe dno jaru jest zalane. Odosobniona społeczność Bugis, która tam mieszka, utrzymuje, że nigdy wcześniej nie była odwiedzana przez mieszkańców Zachodu – mówi w oficjalnym oświadczeniu prof. Adam Brumm z Australian Research Centre for Human Evolution przynależącego do Uniwersytetu Griffith. Leang Bulu'Sipong 4, bo tak nazywa się grota, była zamieszkiwana przez okoliczne plemiona od dziesiątków tysięcy lat. 

Malowidło znalezione w jaskini (na zdjęciu powyżej) zostało wykonane za pomocą ochry, czyli czerwonego pigmentu używanego przez praludzi do konserwacji, obróbki oraz barwienia skór. Przedstawia ono niewielkiego (136 x 54 cm) osobnika świni celebeskiej. – Ma krótki czub z wyprostowanych włosów i parę rogowych brodawek na twarzy przed oczami, co jest charakterystyczną cechą osobników będących dorosłymi samcami – tłumaczy Brumm. – Wygląda na to, że obserwowała walkę albo interakcję między dwoma innymi zwierzętami – dodaje. 

Wiek znaleziska określono na podstawie datowania metodą uranowo-torową. Na jednej ze stóp świni uformował się niewielki nalot kalcytowy, który zawierał śladowe ilości uranu. Przy pomiarze wykorzystuje się fakt, że izotopy pierwiastka dzielą się na tor i protaktyn, dzięki czemu można precyzyjnie określić moment połowicznego rozpadu. Okazało się, że odkrycia z Leang Bulu'Sipong 4 liczą 45,5 tysięcy lat. Są tym samym najstarszymi znalezionymi malowidłami naskalnymi w historii, prześcigając słynne zwierzęta z Lascaux albo jaskini Chauveta. – Prehistoryczna sztuka przedstawia jedne z najwcześniejszych, jak nie najwcześniejsze dowody archeologiczne na istnienie ludzi mieszkających na rozległej strefie wysp oceanicznych położonych między Azją, Australią a Nową Gwineą – podsumowują badacze. 

Ze szczegółowym omówieniem przełomowego odkrycia można zapoznać się na łamach specjalistycznego periodyku Science Advances. Najważniejsze informacje dotyczące malowidła znalazły się też w krótkim klipie udostępnionym przez Uniwersytet Griffith.