Kosmiczny sukces – NASA udało się naprawić teleskop Hubble'a19.07.2021

W zeszłym tygodniu donosiliśmy o krytycznym stanie zasłużonego dla ludzkości teleskopu i złożonej operacji, która miała na celu jego reanimowanie. Dzięki staraniom inżynierów z NASA, po raz pierwszy od ponad miesiąca odzyskano kontakt z Kosmicznym Teleskopem Hubble'a.

Teleskop Hubble'a to sprzęt, którego nie trzeba nikomu przedstawiać. To najpotężniejsze tego typu urządzenie, które krąży po okołoziemskiej orbicie od ponad 31 lat (jego wyniesienie miało miejsce 24 kwietnia 1990 roku) i jest odpowiedzialne za jedne z najważniejszych okryć w dziedzinie eksploracji kosmosu. To jemu zawdzięcza się m.in. zaobserwowanie nowego zjawiska związanego z rozszerzaniem się Wszechświata czy powszechności występowania czarnych dziur (w tym jedną większą aż o 250 mln razy od Słońca).

Problemy z Hubble’em rozpoczęły się 13 czerwca, kiedy systemy pokładowe przełączyły się w tryb awaryjny – a niedługo później utracono połączenie z teleskopem na dobre. Przez kolejne tygodnie specjaliści z NASA starali się zidentyfikować źródło problemu. Dopiero w minioną sobotę udało im się przywrócić teleskop ponownie do „operacji naukowych”.

Z ostatecznych diagnoz wynika, że przyczyną usterki była jednostka PCU (Power Control Unit) odpowiedzialna za konwersje energii. Ogromny teleskop zasilany jest bowiem energią słoneczną która, żeby móc być wykorzystana, wymaga zamiany na prąd stały o odpowiednim napięciu. Ostatecznie powrót Hubble’a był możliwy dzięki przezorności inżynierów, którzy umieścili na nim zapasowe podzespoły – to dzięki nim teleskop został zwrócony nauce.