30 galaktyk na 30 urodziny teleskopu Hubble'a. NASA prezentuje kolekcję zdjęć14.12.2020

Co ciekawe, wszystkie uchwycone układy gwiazd mogą być dostrzeżone przez amatorów astronomii za pomocą prostych teleskopów. 

W kwietniu 1990 roku, po wielu latach wytężonych prac i szeregu testów, teleskop nazwany na cześć amerykańskiego astronoma Edwina Hubble'a wystrzelił z Centrum Kosmicznego Johna F. Kennedy'ego na florydzkim przylądku Canaveral. Wspólne dzieło NASA i Europejskiej Agencji Kosmicznej szybko stało się jednym z najważniejszych przyrządów w historii eksploracji kosmosu. Jego pozaziemskie umiejscowienie umożliwia mu wykonanie precyzyjnych zdjęć pozbawionych widoku zanieczyszczeń świetlnych. Fotografie aż do dziś stanowią podstawę wielu prac naukowych, przyczyniając się do zwiększenia wiedzy na temat czarnych dziur, galaktyk oraz rozmaitych ciał niebieskich. Dostarczają też wiele danych, dzięki którym możliwe jest określenie, w jakim tempie rozszerza się Wszechświat. 

Trzydzieste urodziny kultowej aparatury skłoniły NASA do tego, żeby podzielić się ze światem wykonanymi przez nią zdjęciami, które nigdy wcześniej nie były publikowane. Wszystkie zarejestrowane na fotografiach galaktyki należą do katalogu Caldwella. Zestawienie zostało stworzone ćwierć wieku temu przez brytyjskiego pasjonata astronomii i nauki, Sir Patricka Caldwella-Moore'a. Lista po raz pierwszy ujrzała światło dzienne na łamach popularnonaukowego magazynu Sky & Telescope. Co ciekawe, zawiera te ciała niebieskie, które mogą być dostrzeżone gołym okiem lub z pomocą prostych teleskopów albo lornetek.

Teleskop Hubble'a – wyposażony w ultraczuły i precyzyjny obiektyw – nie uchwycił jednak całych obiektów, a ich najciekawsze pod kątem wizualnym elementy. To choćby gromady młodych gwiazd w ramionach spiralnych, krańce bezbrzeżnych grup albo gwiazdy-zombie ulokowane w samym sercu mgławicy.

Wszystkie, zarówno nowo opublikowane, jak i znane wcześniej fotografie galaktyk można zobaczyć TU.