Jak wygląda Internet? The Opte Project śledzi rozwój jednego z najważniejszych wynalazków ludzkości 22.02.2021

Pierwsza odsłona przedsięwzięcia ujrzała światło dzienne w 1997 roku. Dziś, po blisko 25 latach od jej powstania, sieć jawi się jako znacznie bardziej skomplikowany i różnorodny twór. 

W 2003 roku Barett Lyon, który kończył wtedy studia na California State University w Sacramento, profesjonalnie zajmował się przeprowadzaniem testów penetracyjnych, czyli kontrolowanych ataków na określone systemy teleinformatyczne. Mężczyzna szybko zauważył, że podstawowe rozpoznanie infrastruktury swoich klientów i późniejsze mapowanie wyglądu sieci docelowej było dość powtarzalne i rządziło się podobnymi schematami. Pomyślał wtedy, że stworzy nietrudne w obsłudze oprogramowanie, które będzie wykonywać za niego serię czynności. Koncept wypalił, ale pewnego dnia znalazł też zastosowanie w zupełnie innym obszarze. 

Informatyk podczas lunchu z kolegami założył się o to, że wykorzysta swoje narzędzie do tego, żeby naszkicować sieć wzajemnych powiązań Internetu. Rezultat swojej pracy udostępnił pod nazwą The Opte Project. Choć początkowo podchodzono do niego sceptycznie, przedsięwzięcie szybko stało się bardzo popularne. Nie dość, że cieszy oko feerią barw i wizualnym dopracowaniem (jedna z jego odsłon, The Internet 2010, pojawiła się nawet w nowojorskiej MoM-ie), to zostało wykonane z dbałością o techniczne detale. 

Dane konstytuujące The Opte Project zostały zgromadzone przez grupę Route Views Project działającą przy Uniwersytecie Oregonu. Uwzględniają one pojedyncze protokoły Border Gateway Protocol (tzw. BGP) stanowiące podstawę działania sieci. Lyon podzielił je kolorystycznie z podziałem na poszczególne kontynenty reprezentowane przez Regionalne Rejestry Internetowe, czyli organizacje zajmujące się przydzielaniem i rejestracją zasobów numerów internetowych. Europę symbolizuje zieleń, Afrykę – pomarańcz, a Azję i Oceanię – fiolet. 

Nowa aktualizacja The Opte Project, który po raz pierwszy doczekał się audiowizualnej reprezentacji, pojawiła się właśnie w sieci. – Kiedy na nią patrzę, każdy z tych małych zawijasów to ludzie, którzy coś robią. Rzeczywiście korzystają z sieci, konsekwentnie ją rozwijają, dosłownie przemierzają oceany i góry za pomocą kabli światłowodowych. Cała ta praca została odwzierciedlona w jednej migawce – tłumaczy Amerykanin w rozmowie z magazynem Wired. 

Więcej szczegółów dotyczących projektu Lyona znajduje się na jego oficjalnej stronie internetowej. Z witryny można też pobrać materiały graficzne o rozdzielczości 10K, dzięki którym unaocznienie skali Internetu może okazać się łatwiejsze, a zarazem dokładniejsze.