Koniec z brakiem zasięgu w pociągach? Nowy wynalazek szkockich badaczy może rozwiązać odwieczny problem 28.02.2020

Naukowcy z edynburskiego Heriot-Watt University skonstruowali antenę satelitarną, dzięki której pasażerowie będą mogli wszędzie odebrać sygnał Wi-Fi. 

Sieci komórkowe najczęściej obejmują obszary zabudowane, w których zazwyczaj znajduje się najwięcej użytkowników telefonów komórkowych. Im mniejsza gęstość zaludnienia, tym większy może okazać się problem z zasięgiem, a co za tym idzie, z dostępem do internetu. Najnowszy raport Urzędu Komunikacji Społecznej alarmował, że niemal co piąta polska wieś nie ma szerokopasmowego łącza. Kilkaset mniejszych miejscowości – przede wszystkim w województwie śląskim i małopolskim – jest cyfrowo wykluczonych w stu procentach. 

Nie dość, że białe plamy na internetowej mapie kraju uniemożliwiają mieszkańcom codzienną pracę i rozrywkę, to stanowią nie lada problem dla ludzi podróżujących pociągami. Sytuacje, w których podczas długich podróży niemożliwe staje się wysłanie maila, sprawdzenie mediów społecznościowych, czy obejrzenie odcinka ulubionego serialu w serwisie streamingowym, to dla pasażerów chleb powszedni. Pomysł naukowców pracujących w edynburskim Herriot-Watt University, który ujrzał światło dzienne po dziesięciu latach pracy, zdaje się odpowiadać na tę niekiedy palącą potrzebę. 

Rozwiązaniem, które jako pierwsze przyszło do głowy inżynierom, było zamontowanie na dachu pociągu talerza, który odbierałaby sygnał z krążących po niebie satelitów. Nie pozwalają na to jednak inżynieryjne uwarunkowania: obiekt mógłby zahaczyć o przewody trakcyjne. Koncept badaczy zakłada więc stworzenie płaskiej anteny o średnicy nieco ponad pół metra. Byłaby ona zamontowana na szczycie wagonu. 

– Stosunkowo lekka antena jest w stanie zapewnić zasięg właściwie wszędzie, a jednocześnie niewiele kosztuje – tłumaczy jeden z członków pionierskiego zespołu, Samuel Rotenberg.

Główny researcher przedsięwzięcia, George Goussetis, dodaje: – W sektorze kosmicznym dokonano wielomiliardowych inwestycji i wprowadzono wiele nowych standardów. Wygląda na to, że płaska antena to brakująca część układanki. Stałe połączenie pociągu z Internetem poprawi bezpieczeństwo jazdy. Gdy teraz pojazd znajduje się w jakimś odległym miejscu, konduktorzy nie mogą określić swojego położenia lub precyzyjnie sprawdzić prędkość. Są wtedy bezradni – a te informacje są im bardzo potrzebne – twierdzi badacz.

Prototypowe anteny mają zostać poddane pierwszym próbom już z końcem bieżącego roku.