Międzynarodowy zespół astronomów odkrył najodleglejszą falę radiową pochodzącą z kosmosu08.03.2021

Jak podaje brytyjski „The Independent”, zarejestrowany sygnał pochodzi z kwazara o nazwie P172+18 – źródła emitującego promieniowanie porównywalne z promieniowaniem całej galaktyki.

Ten kosmiczny potwór zasilany jest przez znajdującą się ponad 13 miliardów lat świetlnych od Ziemi supermasywną czarną dziurę, która jest około 300 milionów razy masywniejsza od Słońca. Światło P172+18, które widzimy dziś z Ziemi, pochodzi z czasu, gdy Wszechświat miał zaledwie 780 milionów lat – obecnie przyjmuje się, że ma on ich prawie 14 miliardów.

Kwazary pojawiają się, gdy potężna grawitacja supermasywnej czarnej dziury zaczyna wchłaniać otaczającą materię i tworzyć wokół niej dysk przegrzanej materii. W wyniku tego procesu uwalnianie są ogromne ilości energii, przez co kwazar staje się niezwykle jasny, często przyćmiewając resztę otaczającej go galaktyki. 

Badacze odkryli do tej pory znacznie odleglejsze kwazary niż P172+18. Ten jest jednak wyjątkowy, bo cechuje go niezwykle silna emisja radiowa. Naukowcom udało się dokładnie mu przyjrzeć dzięki skorzystaniu z ogromnego teleskopu Magellana znajdującego się w Obserwatorium Las Campanas w Chile.

– Czarna dziura konsumuje materię bardzo gwałtownie, przybierając na masie w tempie, którego nigdy wcześniej nie zaobserwowaliśmy – zauważa Chiara Mazzucchielli, astronomka z Instytutu Astronomii im. Maxa Plancka, która wraz z badaczem Eduardo Bañadosem przyczyniła się do okrycia kwazara P172+18.

Badanie kwazarów dostarcza naukowcom cennych informacji na temat tego, w jaki sposób we wczesnym Wszechświecie powstawały masywne galaktyki i czarne dziury. 

Astronomowie planują kontynuować badanie P172+18 i innych kwazarów za pomocą teleskopów naziemnych i kosmicznych. – To odkrycie napawa mnie radością i mam nadzieję, że dotychczasowy rekord zostanie szybko pobity – mówi badacz Eduardo Bañados.