Mount Everest jest wyższy niż pierwotnie sądzono. Chiny i Nepal dokonały nowego pomiaru08.12.2020

Najnowszy pomiar powinien rozwiązać, przynajmniej na jakiś czas, trwający od lat konflikt wokół najwyższego szczytu Ziemi. 

Mount Everest, zwany też po tybetańsku Czomolungmą lub po nepalsku Sagarmathą, to ośmiotysięcznik położony w Himalajach Wysokich, na granicy Nepalu i Chińskiej Republiki Ludowej, a konkretnie jej autonomicznego regionu: Tybetu. Szczyt został odkryty i po raz pierwszy zmierzony przez brytyjskich geodetów w połowie XIX wieku. Po raz pierwszy zdobyto go natomiast 29 maja 1953 roku.

Pierwszy pomiar z 1849 r. dokonany przy pomocy teodolitu mówił o 8840 m n.p.m. Przez kolejne 150 lat wysokość Mount Everestu rejestrowana przez geodetów wahała się jednak od kilku do kilkunastu metrów. Najbardziej znanym pomiarem, o którym potem uczyło się w szkole kilka pokoleń, był ten z 1955 r. Wtedy to wysokość szczytu ustalono na 8848 m n.p.m. I ten wynik jednak był kwestionowany – najpierw w 1988r., kiedy pierwszy raz Amerykanie użyli systemu GPS (8850 m n.p.m.), potem w 1992 r., kiedy niemiecka wyprawa wspinaczkowa umieściła na szczycie specjalny pryzmat służący do wykonania pomiaru laserowego (8846 m n.p.m.).

Dla historii Mount Everestu istotny był także stosunkowo niedawny chiński pomiar z 2005 r. Wykazał on, że wysokość skały na szczycie to 8844,43 m n.p.m., czyli ok. 3,7 m mniej niż oficjalny pomiar z lat 50.

Wszystko wskazuje jednak na to, że od tego roku obowiązywać będzie oficjalnie nowy wynik. Zaakceptowały go juz władze rezydujące w Katmandu i Pekinie. Przebija on wszystkie dotychczasowe – nowa wysokość Mount Everestu to 8848,86 m n.p.m.

Pomiaru dokonano wiosną tego roku, kiedy wejście na górę było zamknięte przez Nepal i Chiny z powodu pandemii Covid-19. Oba kraje wysłały wtedy swoje ekipy geodetów, które wykorzystywały zarówno system nawigacji satelitarnej, jak i obliczenia trygonometryczne. Ustalenie nowej wysokości szczytu, choć z punktu widzenia geografii i historii istotne, praktycznie nie pociągnie za sobą żadnych konsekwencji – K2, drugi najwyższy szczyt świata, znajdujący się na granicy Chin i Pakistanu, jest niższy od Mount Everestu aż o 237 m.