NASA certyfikowała firmę Elona Muska. Crew Dragon gotowy na załogowe loty kosmiczne12.11.2020

To pierwsze od 40 lat tego typu pozwolenie dla systemu transportu kosmicznego. Wcześniej certyfikat przyznano wahadłowcowi kosmicznemu Columbia.

Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej zakończyła wszystkie prace nad przyznaniem certyfikatu dla SpaceX. Pozwoli on firmie Elona Muska organizować regularnie loty kosmos dla astronautów, a także realizować projekty komercyjne. Ostatni raz Human Rating Certification Plan przyznano 40 lat temu wahadłowcom, które podróżowały na orbitę okołoziemską do 2011 r.

Wedle certyfikatu NASA oceniła pozytywnie statek SpaceX Crew Dragon i wynoszącą go na orbitę rakietę Falcon 9. W ten sposób uznała wynalazki prywatnej firmy jako bezpieczne do przewozu osób w przestrzeni kosmicznej. Zezwolenie amerykańskiej agencji kosmicznej wiąże się z pozytywnym przejściem prowadzonej od lat serii testów, lotów próbnych, a także ocen samego sprzętu SpaceX.

Koronnym testem związanym z uznaniem sprawności statku kosmicznego SpaceX były wydarzenia z 30 maja tego roku. Tego dnia wystartował statek Crew Dragon z dwoma astronautami – Bobem Behnkenem i Dougiem Hurleyem – wyniesiony na orbitę przez rakietę Falcon 9. Pojazd z powodzeniem dotarł na Międzynarodową Stację Kosmiczną, ale ważny był także powrót. Przetestować należało przede wszystkim system działania spadochronów, które miały zapewnić pojazdowi bezpieczną orientację, a także system ucieczki z kapsuły. Wszystko zadziałało poprawnie.

– Jestem niezwykle dumny, że w Ameryce powracamy do regularnych pasażerskich lotów kosmicznych z użyciem amerykańskich rakiet i statków – powiedział Jim Bridenstine z NASA. – Ten certyfikat to kamień milowy związany z niezwykłym osiągnięciem NASA i Space X, które udowadnia, że możemy razem współpracować również z sektorem komercyjnym – dodał.

Najbliższy lot statkiem Crew Dragon z czterema astronautami na pokładzie (Michaelem Hopkinsem, Victorem Gloverem, Shannon Walker i Sōichim Noguchim) ma odbyć się 14 listopada, czyli za dwa dni.