Niezwykła, „truskawkowa” kałamarnica z rodziny Histioteuthidae nakręcona w 4K28.03.2022

Pływające zwierzę, charakteryzujące się parą zupełnie różnych oczu, udokumentowano na głębokości 725 metrów w kalifornijskim kanionie Monterey.

Istnienie niezwykłego gatunku Histioteuthis heteropsis odnotowano w 1913 roku, ale dopiero sto lat później jego osobniki zostały po raz pierwszy publicznie zaprezentowane w kalifornijskim Monterey Bay Aquarium – jednym z największych oceanariów na świecie. O kałamarnicach nadal nie wiadomo wszystkiego, gdyż najmniejsza głębokość, na której występują, to 200 metrów. Każde ich nagranie to duże wydarzenie dla ekspertów badających morską i oceaniczną faunę. Nowy materiał zrealizowany dzięki wykorzystaniu wodoodpornej kamery przyczepionej do bezzałogowego, zdalnie sterowanego statku Doc Ricketts jest o tyle cenny, że udało się zapisać go w rozdzielczości 4K. Zwierzę udokumentowano 725 metrów p.p.m. w kanionie Monterey. 

Na poniższym wideo nietrudno dostrzec charakterystyczną cechę Histioteuthis heteropsis – asymetrię oczu. Ta anatomiczna właściwość stanowi rezultat przystosowania do życia w strefie mezoplegaicznej, gdzie panuje półmrok. Dzięki lewemu, większemu oku zwierzę może patrzeć w górę, dostrzegając cienie rzucane przez ofiary w słabo oświetlonych rejonach. Jego tubularny kształt pozwala zebrać jak najwięcej blasku. Narząd ten bywa również zaopatrzony w żółtą soczewkę umożliwiającą identyfikację bardziej zakamuflowanych organizmów. Drugie, mniejsze oko służy z kolei do spoglądania w dół w poszukiwaniu śladów oceanicznej bioluminescencji. 

Właściwością, która od razu rzuca się w oczy, gdy mowa o Histioteuthis heteropsis, jest także wyrazista barwa jego płaszcza. Kolor ten sprawia, że nieoficjalnie przyjęło się określać ją mianem „truskawkowej”. Jaskrawoczerwone ciało w morskich głębinach wpada w odcienie czerni, co pozwala ukryć się zwierzęciu przed zagrożeniem płynącym ze strony drapieżników. A tych czyha tam wyjątkowo dużo – kałamarnice stanowią element diety tuńczyków, morświnów, mirung, albatrosów czy kaszalotów. 

Więcej szczegółów dotyczących Histioteuthis heteropsis, której długość płaszcza zazwyczaj nie przekracza 12 cm, zawarto na stronie badawczego instytutu przynależącego do Monterey Bay Aquarium. Udostępniono tam również uprzednio zarejestrowane nagrania – nie są one jednak w aż tak dobrej jakości.