Globalne podziemne sieci grzybów zostaną zmapowane01.12.2021

Eksperci z organizacji SPUN zwracają uwagę na to, że większość gatunków grzybów uczestniczy w sekwestracji dwutlenku węgla, czyli jego wychwytywania ze źródeł zanieczyszczeń.

– Tuż pod naszymi stopami leżą nieocenieni sprzymierzeńcy w łagodzeniu zmian klimatycznych: rozległe, ukryte sieci grzybów. Co roku przepływają przez nie miliardy ton dwutlenku węgla, a jednak te pochłaniacze CO2 są stosunkowo słabo znane. Pracując nad mapowaniem i wykorzystaniem tego zagrożonego, ale istotnego do życia na Ziemi zasobu, Towarzystwo Ochrony Sieci Podziemnych (SPUN) jest pionierem nowego rozdziału w globalnej ochronie przyrody – mówi w oficjalnym komunikacie Jeremy Grantham, brytyjski inwestor i filantrop, który współfinansuje badania.

Miliarder podkreśla tym samym to, co zaznaczali wcześniej m.in. twórcy dostępnego na Netfliksie dokumentu Niezwykły świat grzybów. Ich zdaniem rozległą sieć cudzożywnych organizmów można określić mianem podziemnego Internetu, który pełni wiele funkcji. Nie dość, że wiele należących do niego gatunków wykorzystuje się do produkcji leków, żywności czy związków chemicznych na masową skalę, to są immanentnym składnikiem obiegu materii i różnych pierwiastków w przyrodzie. 

U podstaw działań projektu SPUN współfinansowanego przez Granthama leży ustalenie rozmieszczenia i bioróżnorodności sieci grzybowych. Środkami do tego mają być 10 tysięcy obserwacji ze zbioru danych GlobalFungi, a także 10 tysięcy próbek gleby zebranych na wszystkich kontynentach. Zebrane informacje zostaną poddane specjalistycznej analizie z wykorzystaniem uczenia maszynowego. Dzięki niej możliwe będzie stworzenie listy miejsc, które mają potencjał do magazynowania większej ilości dwutlenku węgla. 

Eksperci twierdzą jednocześnie, że innym pozytywem płynącym ze zrealizowanego przedsięwzięcia będzie ochrona grzybów. Obecnie czyha na nie wiele niebezpieczeństw: ekspansywne rolnictwo, urbanizacja, wylesianie oraz antropogeniczne zanieczyszczenia. – Sieci organizmów leżą u podstaw życia na Ziemi. Jeśli drzewa są płucami planety, to one stanowią jej układ krążenia. Są w dużej mierze niezbadane, a przecież pozostają jedną z największych niewykorzystanych dźwigni w nauce – zaznacza Mark Tercek, były dyrektor generalny organizacji Nature Conservancy.