Skarbnica wiedzy czy przystań dla dezinformacji? Powstał dokument o fenomenie YouTube'a21.04.2022

Reżyser filmu, aktor Alex Winter, jako dokumentalista nie po raz pierwszy sięga po zagadnienia dotyczące współczesnego Internetu.

Gdy Chad Hurley, Jawed Karim i Steve Chen po odejściu z PayPala wpadli na pomysł stworzenia YouTube'a, z pewnością nie spodziewali się, że witryna odniesie tak spektakularny sukces. Ich pierwotna koncepcja zakładała bowiem prezentację portalu randkowego w formie wideo, a pierwsza, niewielka siedziba start-upu mieściła się nad pizzerią w kalifornijskiej miejscowości San Mateo. Programiści zagospodarowali jednak lukę, która powiększała się wraz z rozwojem sieci. Odbiorcy potrzebowali miejsca, gdzie mogli bez skrępowania oglądać, udostępniać i komentować filmy dotyczące wszystkiego: od śmiesznych zwierząt, przez publicystykę, aż po koncerty ulubionych wykonawców. 

Dziś trudno wyobrazić sobie internet bez YouTube'a, którego przychód w 2020 roku wyniósł 19,8 miliarda dolarów. Liczne statystyki mówią o tym, że flagowa platforma Google'a codziennie wzbogaca się o ponad 720 tysięcy godzin audiowizualnych materiałów. Tak wartki strumień informacji niesie za sobą wiele wartości, ale kryje też drugą, znacznie ciemniejszą stronę. To właśnie nią w swoim nowym projekcie zajął się aktor Alex Winter.

Brytyjczyk od ponad dekady z powodzeniem działa jako dokumentalista, pochylając się nad zagadnieniami dotyczącymi technologii i prawa do prywatności. Zrealizował już filmy o społeczności Napstera (Downloaded), dark webie i dokonywanych tam nielegalnych transakcjach (Deep Web) oraz o głośnym wycieku danych dotyczących elit politycznych i urzędników wysokiej rangi (The Panama Papers). Sam YouTube również nie jest dla niego obcy. Wokół platformy oscylowała fabuła jego komedii Smosh: The Movie z 2015 roku, w której dwaj przyjaciele udają się w podróż do centrali serwisu, żeby usunąć tam kompromitujące ich wideo. 

Premierowe The YouTube Effect ma prześledzić, dlaczego popularna strona stała się przystanią dla radykalizacji postaw społecznych i dezinformacji. Drugi z procesów szczególnie przybrał na sile w dobie wzmożenia ruchów prawicowych, a także pandemii koronawrisua COVID-19. Winter wraz z zaproszonymi vlogerami, reporterami i ekspertami ocenia, jak tendencje te wpływają na współczesny rynek mediów i czy istnieje szansa ich zahamowania. Nie zapomina jednocześnie o znaczeniu algorytmów YouTube'a proponujących coraz bardziej zindywidualizowane treści. 

Film zostanie po raz pierwszy zaprezentowany na tegorocznym festiwalu Tribeca, który potrwa od 8 do 19 czerwca. Szczegóły dotyczące jego polskiej dystrybucji pozostają jeszcze nieznane. Poniżej prezentujemy oficjalny teaser dokumentu.