Weta Digital, czyli studio Petera Jacksona, trafia w ręce Unity. To rewolucja w świecie efektów specjalnych10.11.2021

Nowozelandzka firma w przeszłości pracowała nad trylogią Władca Pierścieni, Avatarem i Opowieściami z Narnii. 

Weta Digital, które zaczerpnęło swoją nazwę od gatunku dużych, prostoskrzydłych owadów żyjących w Nowej Zelandii, powstało w 1993 roku z inicjatywy reżysera Petera Jacksona, montażysty Jamiego Selkirka i Richarda Taylor. Firma miała zająć się stworzeniem efektów specjalnych do filmu Niebiańskie stworzenia z Melanie Lynskey oraz Kate Winslet, ale szybko rozszerzyła zakres swojej działalności. Dziś na jej koncie znajduje się aż sześć Oscarów za VFX-y. Amerykańska Akademia Sztuki i Wiedzy Filmowej doceniła prace Wety nad trylogią Władca Pierścieni, King Kongiem, Avatarem oraz Księgą dżungli. Oprócz tego w portfolio przedsiębiorstwa znajdują się m.in. Most do Terabithii, Godzilla oraz Iron Man 3. Ostatnie miesiące upłynęły mu na dopieszczaniu warstwy wizualnej The Green Knight, Eternals oraz marvelowskiego Shang-Chi i legendy dziesięciu pierścieni. 

W historii Weta Digital, które niedługo będzie świętować trzydziestolecie istnienia, nadchodzi duża rewolucja. Do sieci trafiła informacja o tym, że firma została sprzedana za 1,63 miliarda dolarów i przeniesie się do Stanów Zjednoczonych. Jej nowym właścicielem będzie Unity Software. Flagowym produktem amerykańskiej spółki jest seria silników Unity wykorzystywanych do tworzenia wizualizacji, animacji i innych materiałów interaktywnych. Najczęściej wykorzystuje się je do tworzenia gier komputerowych, chociaż bywają też używane przez pasjonatów wirtualnej rzeczywistości oraz architektów. 

Unity zwróciło uwagę miłośników technologii ze względu na to, że jest darmowym oprogramowaniem. Zanim osiągnie określony przychód związany ze swoją działalnością, jego użytkownik nie płaci za wykorzystywanie kodu. Nie bez powodu mówi się o tym, że to egalitarne rozwiązanie, które teraz zostanie udoskonalone dzięki know-how z cenionego Weta Digital.

– Ujednolicone narzędzia oraz niesamowici naukowcy przyspieszą naszą misję dotyczącą tego, żeby dać twórcom łatwą w użyciu aparaturę do ożywiania ich wizji. Niezależnie od tego, czym jest lub będzie metaverse, wierzymy, że zostanie zbudowane przez ludzi takich jak Ty – zapowiada w oficjalnym oświadczeniu Marc Whitten, menedżer amerykańskiej firmy. 

Jakie ulepszenia pojawią się w silnikach Unity za sprawą przejęcia nowozelandzkiej Wety? Garść faktów na ten temat zebrano nie tylko w krótkim wideo, z którym można zapoznać się poniżej. Whitten we wpisie na blogu wylicza poszczególne nowinki. Lumberjack to zestaw narzędzi do modelowania, edycji i deformacji sztucznej roślinności, Eddy pomaga tworzyć fakturę cieczy, dymu i ognia, zaś World Building wspiera budowanie świata w różnych skalach. Oprócz tego fani technologii zapoznają się z opcjami dotyczącymi przechwytywania mimiki i mowy ciała, precyzyjnego budowania oświetlenia oraz symulacji efektów specjalnych.