Drugi udany lot największego samolotu na świecie. Rozpiętość skrzydeł Roca wynosi 117 metrów 30.04.2021

Maszyna zaprojektowana przez amerykańskie przedsiębiorstwo Stratolaunch ma w przyszłości wynosić w powietrze naddźwiękowe pojazdy. 

Nazwa amerykańskiej spółki Stratolaunch Systems, która została założona dziesięć lat temu przez współzałożyciela Microsoftu, Paula G. Allena, dokładnie zdradza profil jej działalności. Przedsiębiorstwo specjalizuje się w transporcie kosmicznym, a jego głównym celem jest wynoszenie rakiet na odpowiednią wysokość za pomocą dużych samolotów-nosicieli. Aby doprowadzić do sukcesu misji, stworzone przez nich maszyny muszą być zbudowane z odpowiednich elementów i spełniać starannie określone normy. 

Nowy projekt Stratolaunch, Roc (którego nazwa wywodzi się z inspiracji olbrzymim ptakiem znanym z mitologii perskiej), po raz pierwszy testowo wzbił się w powietrze w kwietniu 2019 roku. W ciągu dwóch lat znacząco poprawiono jego efektywność i uzupełniono go o dodatkowe ulepszenia. Drugi lot Roca odbył się w czwartek na kalifornijskiej pustyni Mojave i potrwał ponad trzy godziny. Samolot zasilany sześcioma silnikami krążył po okolicy na wysokości 4,2 kilometra nad poziomem morza. Jego średnia prędkość wyniosła 320 km/h. – Możemy na gorąco ocenić, że dzisiejszy test zaliczamy do udanych – mówi cytowany przez technologiczny portal „The Verge” dyrektor operacyjny spółki, Zachary Krevor. – Zrealizowaliśmy wszystkie punkty naszego planu zgodnie z oczekiwaniami i nie zauważyliśmy niczego niepokojącego – dodaje. 

Dwukadłubowy Roc, którego rozpiętość skrzydeł sięga 117 m (to blisko dwa razy więcej niż Boeinga 747), w przyszłości wyniesie na orbitę hipersoniczny, autonomiczny pojazd Talon-A. Statek odrzutowy, który ma ważyć 2,7 tony, ma wesprzeć działalność Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych i zbierać specjalistyczne, aeronautyczne dane.