Koniec z wiecznie zaparowanymi okularami? Singapurscy naukowcy opracowali skuteczną powłokę soczewek 23.02.2022

Nowe rozwiązanie może być również zastosowane w obiektywach aparatów fotograficznych albo na przednich szybach samochodów. 

Zima dla okularników, zwłaszcza gdy w pojazdach komunikacji miejskiej czy budynkach użyteczności publicznej obowiązuje nakaz noszenia maseczek, potrafi być bardzo uciążliwa. Istnieją różne sposoby na radzenie sobie z zaparowanymi szkłami, jednak aplikowanie specjalnych sprejów albo warstw hydrofobowych bywa żmudne i nieskuteczne. Naukowcy z singapurskiego Uniwersytetu Technologicznego Nanyang, jednej z najważniejszych placówek tego typu na świecie, postanowili odpowiedzieć na tę potrzebę. Specyfika opracowanego przez nich wynalazku została omówiona na łamach periodyku „Applied Surface Science”. 

Droga ku temu, żeby okulary przestały parować, rozpoczyna się od poddania soczewki działaniu plazmy tlenowej. Na co dzień w przemyśle wykorzystuje się ją w celu poprawy przyczepności, a w tym przypadku dodakowo pełni funkcję czyszczącą. Następnie na szkła w procesie pulsacyjnego osadzania laserowego nakłada się cienką, przezroczystą folię. Jedna z jej warstw jest wykonana z dwutlenku tytanu, a druga – z dwutlenku krzemu. Szybko dochodzi wtedy do odparowania obu materiałów i ich precyzyjnego osadzenia na plastikowym podłożu. 

Pierwsze testy powłoki wykazały jej dużą skuteczność. Kropelki wody osadzone na soczewce rozpraszają się, tworząc jednolitą warstwę w zaledwie 93 milisekund – to czas krótszy od tego, w jakim przeciętnie mruga ludzkie oko. Testy wykazały również, że element jest odporny na ścieranie oraz uszkodzenia mechaniczne mniejszego kalibru. Gdy nałożono na niego celofanową, samoprzylepną taśmę, a następnie ją oderwano, pozostał na miejscu. Co ciekawe, powłoka poddana ekspozycji na światło słoneczne ulega samoczynnemu czyszczeniu. Dzieje się tak ze względu na właściwości dwutlenku tytanu rozkładającego organiczne zanieczyszczenia: bakterie albo cząsteczki brudu. 

Singapurczycy wierzą, że nowe rozwiązanie sprawdzi się nie tylko w przypadku okularów. Mogłoby również znaleźć zastosowanie w obiektywach aparatów fotograficznych, przednich szybach samochodów albo kamerach monitoringu. – Nasza powłoka jest antyrefleksyjna, przeciwmgielna oraz samoczyszcząca. Metoda jej wytwarzania cechuje się przy tym szybkością i prostotą, a gotowy efekt jest trwały. To wszystko sprawia, że propozycja wyróżnia się na tle innych – ocenia w oficjalnym oświadczeniu doktorant Sun Ye, pierwszy autor badań.