Pozaziemska toaleta już gotowa. Prototyp urządzenia zostanie testowo wysłany na Międzynarodową Stację Kosmiczną 30.09.2020

Model przygotowany przez NASA ma być 65% mniejszy i 40% lżejszy od tych, z których obecnie korzystają astronauci. 

Pod koniec czerwca pisaliśmy o niecodziennej inicjatywie: Lunar Loo Challenge. NASA wspólnie z portalem crowdfundingowym Herox zorganizowali internetowy konkurs na najlepszy projekt toalety, która mogłaby pojawić się na Księżycu. Stworzenie nowego, zoptymalizowanego prototypu jest o tyle ważne, że podczas historycznej serii lotów Apollo nie przemyślano tego, w jaki sposób astronauci będą załatwiać swoje potrzeby fizjologiczne. Oddawali wtedy mocz do gumowych rurek przypominających prezerwatywy, a wypróżniali się do plastikowych toreb z lepkimi pierścieniami wokół obręczy przyczepionych do pleców. Podczas programu Artemis, w trakcie którego za cztery lata na jedynym naturalnym satelicie Ziemi znów mają pojawić się ludzie, podobna sytuacja ma się już nie powtórzyć.

Rozstrzygnięcie konkursu odbędzie się już dzisiaj. Równolegle do akcji NASA nie próżnuje i sama zakończyła prace nad systemem Universal Waste Management System (UWMS). Prototyp urządzenia, którego stworzenie i budowa pochłonęła 23 miliony dolarów, ma być 65% mniejszy i 40% lżejszy od tych obecnie używanych w przestrzeni pozaziemskiej.

– Kluczowym elementem projektu jest dążenie do optymalizacji masy i zużycia energii – podkreśla Erin McKinley z amerykańskiej agencji. Nowoczesny design toalety uwzględnia także specjalny lejek oraz deskę sedesową. Jest ona również wyposażona w separator z dwoma wentylatorami tworzącymi silny przepływ powietrza. Dzięki niemu mocz i kał bezpiecznie trafią do ubikacji. 

UWMS będzie w najbliższych dniach uważnie testowane przez uczestników załóg przebywających na Międzynarodowej Stacji . Połączenie zebranych przez nich obserwacji i pomysłów uczestników Lunar Loo Challenge ma sprawić, że korzystanie z toalety na Księżycu nie będzie w przyszłości niczym uciążliwym.