Przełom w technologii ubieralnej. Naukowcy z MIT opracowali najdłuższe na świecie włókno, które jest baterią21.12.2021

Akumulator może magazynować energię wystarczającą do naładowania elektronicznego zegarka albo smartfona. 

W połowie sierpnia pisaliśmy na łamach Papaya.Rocks o nowym wynalazku naukowców z singapurskiego Nanyang Technological University. Badacze opracowali wtedy działający prototyp dwucentymetrowej, kwadratowej baterii zasilanej ludzkim potem. Jej działanie jest możliwe dzięki pokryciu narzędzia rozciągliwym materiałem ze specjalnym, nadrukowanym tuszem. Zawiera on poliakrylan uretanowy i płatki srebra będące elektrodami, przez co urządzenie nie wymaga dodatkowego ładowania. Ze względu na to, że do jego stworzenia nie wykorzystano toksycznych metali i innych substancji, może być wykorzystane w tzw. technologii ubieralnej. W przyszłości zasili np. smartwatche, smartbandy albo trackery służące do pomiaru tętna. 

Potencjalnym problemem, przed którym staną przyszli posiadacze singapurskiego wynalazku, może okazać się jednak nierównomierne wydzielanie potu przez ludzi. Gdy u niektórych będzie wystarczające, żeby zasilić baterię, innym sprawi to więcej kłopotów. Naukowcy z amerykańskiego uniwersytetu Massachusetts Institute of Technology (MIT) postanowili ominąć tę przeszkodę i zaproponować inne, równie innowacyjne rozwiązanie. Ich pomysłem jest specjalne włókno, które może być wplecione w tkaniny, a jednocześnie zadziała jako akumulator. 

Eksperci już wcześniej eksperymentowali z różnymi właściwościami materiałów używanych w przemyśle tekstylnym. Jak dotąd udało im się wyposażyć je w diody elektroluminescencyjne, fotosensory, a także proste systemy komunikacyjne i cyfrowe. Przeobrażenie ich w baterię jest kolejnym przełomem, który zademonstrowali na przykładzie najdłuższego na świecie, 140-metrowego elastycznego włókna zdolnego do zasilenia zegarków albo smartonów. Co ważne, jest zdatne do wyprania, dzięki czemu ludzie będą mogli korzystać z niego na co dzień. Ma jednocześnie grubość kilkuset mikronów. 

– Elastyczność kształtu nowego ogniwa baterii umożliwia projektowanie i poszukiwanie nowych zastosowań, które wcześniej okazywaly się niedostępne – ocenia prof. Martin Winter z Westfalskiego Uniwersytetu Wilhelma w Münsterze. Określając cały projekt mianem niezwykle kreatywnego, zestawia go z innymi badaniami dotyczącymi przenośnego magazynowania energii. W dużej mierze współczesny dyskurs opiera się bowiem na doskonaleniu akumulatorów w samochodach elektrycznych.

Więcej szczegółów dotyczących baterii-włókna zawarto na oficjalnej stronie internetowej MIT.