Sonda Hope dotrze na Marsa już w lutym. To pierwsza arabska misja międzyplanetarna27.11.2020

Zjednoczone Emiraty Arabskie to 5. w kolejności region (zaraz po USA, Rosji, Europie i Indiach), który dosięgnie Czerwonej Planety.

Sonda Hope to autonomiczny projekt Mohammed bin Rashid Space Centre, rządowej agencji kosmicznej, należącej do Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Urządzenie zostało wystrzelone w kosmos 20 lipca na wyspie Tanegashima, gdzie znajduje się japoński kosmodrom.

Sondę wyniosła na orbitę rakieta H-IIA, wyprodukowana przez Mitsubishi. Ta pierwsza w historii arabskiej misja międzyplanetarna ma dotrzeć na marsjańską orbitę na początku lutego 2021 r. Tam zajmie się badaniami atmosfery planety, by zrozumieć panujący na Marsie system klimatyczny.

Po kilku miesiącach podróży zespół z centrum kosmicznego Mohammed bin Rashid pochwalił się, że podróż sondy przebiega lepiej niż zakładano. Korekta jej trajektorii poszła na tyle gładko, że badacze zaoszczędzili czasu na dodatkowe badania. Ustalili więc trzy nowe cele naukowe, w których uczestniczą także naukowcy z ESA.

– Sednem naszej pracy jest zebranie tak wielu informacji, jak to możliwe, aby służyć całej ludzkości w realizacji celów naukowych – powiedział portalowi „Space” dyrektor misji Omran Sharaf.

Pierwszym dodatkowym zadaniem Hope będzie spotkanie w przestrzeni kosmicznej  z europejsko-japońską sondą BepiColombo. Obie maszyny ustawią się naprzeciw siebie i w tym samym pasie przestrzeni zmierzą ilość wodoru. Badacze chcą w ten sposób odkryć odpowiedź na pytanie, ile tego pierwiastka „ucieka” z Marsa. Następnie urządzenia, nie zmieniając swoich pozycji, wykonają „piruet”. Obracając się wokół własnej osi dalej będą obserwować ilość atomów wodoru. Taki zsynchronizowany pomiar pozwoli łatwiej odróżnić pierwiastek międzyplanetarny od marsjańskiego. W dalszej kolejności Hope będzie samodzielnie monitorować ilość wodoru w egzosferze Marsa, czyli w najbardziej zewnętrznej części jego atmosfery. Wykorzysta również czas na na śledzenie kosmicznego pyłu, który umożliwi jej lokalizowanie gwiazd.

Centrum kosmiczne Mohammed bin Rashid umożliwiło śledzenie sondy Hope. Może to zrobić każdy i to na żywo – wystarczy, że kliknie TUTAJ.