W Australii odkryto największą roślinę na świecie. Trawa morska rozciąga się na długości 180 km 02.06.2022

Biolodzy morscy oszacowali wiek znaleziska na co najmniej 4500 lat. 

Pod koniec listopada pisaliśmy na Papaya.Rocks o Pando Aspen Clone – największym pojedynczym organizmie udokumentowanym na Ziemi. Rekordowy genet, czyli roślina powstała z jednej zygoty, istnieje od ponad 13 tysięcy lat, waży ok. 6 tysięcy ton i zajmuje 43 hektary ziemi w amerykańskim stanie Utah. Choć wygląda jak las odrębnych drzew, jest w rzeczywistości zbiorowiskiem 47 tysięcy pni wyrastających ze wspólnej sieci korzeniowej. Dzięki długowieczności i oddaleniu od innych miejsc, organizm dał początek 68 ekosystemom innych roślin i wielu zwierzętom.

Choć wymiary Pando Aspen Clone, nad którym ostatnio gromadzą się czarne chmury ze względu na inwazyjne choroby liści oraz nadmierny wypas jeleni i łosi, robią duże wrażenie, okazuje się, że rekordzista w kategorii „Największa Roślina” znajduje się gdzie indziej – w Zatoce Rekina. To wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO część Oceanu Indyjskiego, która jest zlokalizowana przy zachodnim krańcu Australii. Naukowcy z Uniwersytetu Australii Zachodniej natrafili na gigantyczny okaz podczas badania występującej tam trawy morskiej. Chcieli tym samym znaleźć sposoby jej skuteczniejszej ochrony przed wymarciem. 

Podczas pobierania próbek pędów z dużego obszaru Zatoki Rekina okazało się, że wszyskie należą genetycznie do jednego osobnika. – Wygląda na to, że roślina o powierzchni 200 km² rozwinęła się z pojedynczej, kolonizującej siewki (etap następujący po kiełkowaniu nasiona – przyp. red.) – mówi w oficjalnym oświadczeniu dr Elizabeth Sinclar, biolożka ewolucyjna uczestnicząca w badaniu. Znaleziona trawa morska rozciąga się na długości 180 km. Według naukowców tak imponująca ekspansja zajęła jej ok. 4500 lat. 

Roślina wyróżnia się na tle innych tym, że posiada dwa razy więcej chromosomów niż jej oceaniczni krewni. Należy tym samym do grona tzw. poliploidów. Zaliczają się do niego również niektóre dżdżownice, chrząszcze, ćmy, skorupiaki oraz salamandry. – Poliploidalne gatunki są często sterylne i występują w miejscach o ekstremalnych warunkach środowiskowych. Jeśli nie zostaną naruszone, mogą nadal rosnąć i właśnie to udało się gigantycznej trawie morskiej – dodaje Sinclar. Wspominając o niesprzyjających okolicznościach rośnięcia, badaczka ma na myśli duże zasolenie, słaby dostęp do światła oraz szeroki zakres temperatur. 

Szczegółowe omówienie odkrycia zamieszczono na łamach specjalistycznego periodyku „Proceedings of the Royal Society B”.